La popolazione LGBTQ (lesbiche, gay, bisessuali, transgender e queer) ha una probabilità più che doppia rispetto alla popolazione generale di soffrire di problemi legati alla salute mentale nel corso della propria vita:

• Gli individui con orientamento sessuale non normativo hanno una probabilità due volte e mezza maggiore rispetto alla popolazione eterosessuale di soffrire di disturbi d'ansia, di depressione e di abuso di sostanze..

• Le donne lesbiche hanno una probabilità quasi doppia delle donne eterosessuali di fare uso eccessivo e/o smodato di alcol (4.4% vs. 8.0%).

• Le persone transgender hanno un rischio maggiore di mettere in atto comportamenti autolesivi e suicidari rispetto alla popolazione cisgender. Il rischio aumenta se fanno parte di doppie minoranze (etniche, religiose, ecc).

• Un uomo gay su sei ha fatto almeno un tentativo di suicidio nell'arco della propria vita.

• Gli uomini gay mostrano una tendenza all'uso e all'abuso di sostanze fino a quattro volte maggiore rispetto agli uomini eterosessuali, a seconda del tipo di sostanza.

• Le persone bisessuali hanno tassi di autolesionismo e di tentativi di suicidio maggiori non solo rispetto alle persone eterosessuali, ma anche rispetto alle persone omosessuali (gay e lesbiche).

 

La maggior parte di questi disturbi è legata non all'orientamento sessuale o all'identità di genere, ma allo stigma e alla discriminazione di cui sono oggetto le persone che fanno parte della comunità LGBTQ.

Conoscere le dinamiche che caratterizzano questo stigma appare quindi fondamentale per gli psicoterapeuti: la popolazione LGBTQ si rivolgono ai professionisti della salute mentale per trovare soluzioni a sintomatologie e problematiche del tutto simili a quelle della popolazione eterosessuale e cisgender, ma spesso gli psicoterapeuti non hanno gli strumenti per comprendere a pieno il significato dei sintomi nel quadro più ampio della vita del paziente.